Jamais les deux
hommes qui, en été 1945, ont conçu leurs plans de construction
n'auraient rêvé un seul instant qu'ils donneraient naissance
à un mythe. Corradino d'Ascanio et son dessinateur Mario d'Este
n'avaient qu'une seule tâche: construire un deux-roues motorisé
facile à conduire, de construction simple et de production
avantageuse. Il devrait fournir du travail et offrir la mobilité.
Leur mandant, Enrico Piaggio, n'avait toutefois jamais fait
allusion au Lifestyle. Or, il était loin de se douter de la
mode qu'il allait déclencher. Certes, la Vespa était pratique,
mais elle fascinait surtout par son élégance. En tant que
modèle typique pour le succès d'un produit industriel, elle
trouva sa place dans le Museum of Modern Arts de New York,
et le journal "Fortune" la comptait, en 1961 déjà, parmi les
100 créations classiques du 20e siècle. Ce ne fut pas sa technique
réfléchie, mais bien son apparence sans sophistication aucune
qui invita les gens à faire confiance à la Vespa - dont beaucoup
d'entre eux qui ne seraient jamais montés sur une moto. Ce
qui distinguait la Vespa des autres scooters, c'était ses
formes fluides, lesquelles furent souvent et volontiers comparées
à celles d'une femme, et que le conducteur, aujourd'hui encore,
entourent d'un air protecteur et fait virevolter avec une
aisance sans faille. Aucune nouvelle tendance pour l'année
1946, si l'on pense aux voitures de luxe aux formes aérodynamiques
et au design en forme de goutte d'eau des années 30, et cependant,
totalement en vogue: un an plus tard, le grand couturier Dior
présentait à Paris la taille de guêpe, l'aire des serre-reins
suivait. Le jeu des rondeurs et de la vision de la Vespa trouve
même des analogies dans les créations plus abstraites d'Henry
Moore et de Jean Arp. Toutefois, la seule beauté de la forme
ne fait pas la renommée d'un produit.
Des dizaines d'années avant le début de l'époque qui affublerait
la moindre barre de céréales d'un message de marketing naissait
une véritable philosophie autour de la Vespa. Aisance et mobilité
en furent les maître-mots. Le guidon filigrane des premières
années, semblable à celui d'un vélo, n'était qu'une stratégie
destinée à souligner combien la Vespa était facile à conduire.
Plus que le produit technique en lui-même, ce furent des personnages,
qui avec leurs désirs et leurs aspirations, devinrent la charnière
de la publicité Vespa. De ce fait, une publicité pouvait tout
simplement se permettre de ne pas montrer le scooter sur lequel
était assis un couple et afficher le slogan: "À votre bonheur,
il ne manque que la Vespa". Pour le grand bonheur de Piaggio,
des millions de personnes trouvèrent effectivement qu'il leur
manquait une Vespa. Ouvriers et docteurs, prêtres et marchands,
fonctionnaires et stars de cinéma s'exhibaient désormais en
scooter. La Vespa motorisa le clergé italien et reçut une
audience auprès du pape. Naturellement, elle apparut aussi
dans des films. Dans "Roman Holiday", elle campa même le troisième
rôle principal. Elle était la star parmi les stars des premières
transmissions télévisées italiennes. Dans le spectacle musical
"Quadrophenia" du groupe The Who, elle incarnait le symbole
de la délimitation sociale entre les Mods anglais et les motards
rockers et prolétaires. En 1995 encore, Gianni Moretti filait
sur sa Vespa noire dans le film romain "Journal intime". Les
stars et les célébrités qui se sont laissées photographier
sur une Vespa sont légendaires. Pour mémoire, on ne citera
que John Wayne et Helmut Kohl.
À partir de 1951, Vespa publia des calendriers, dans lesquels
la joie de vivre se répandait à flots et dont les premières
éditions sont encore conservées comme des reliques par les
collectionneurs . Ensuite vinrent les succès sportifs, les
records et les expéditions spectaculaires. Les clubs Vespa
organisèrent des rencontres internationales, qui réunirent
des milliers de participants. On y vibra pour l'Europe comme
nulle part ailleurs. Enfin, la Vespa finit par intéresser
les hommes de lettres, dont Peter Roos, qui lui consacra un
monument poétique. Autre idéal lié à la Vespa: faire la grasse
matinée. Les Vespistes peuvent en effet se lever plus tard
et arriver frais et dispos. Pour cela, il n'y a qu'une seule
solution: "Vespisez-vous!"
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